墓地の動向を俯瞰する

　編集部より，わが国における「お墓」のアウトラインをまとめて欲しい，という要望を受けました．しかし，どういった語り方でまとめれば，誤解を受けず，かつ，包括的なお墓の姿を理解してもらえるのか……これはかなり難しい問題です．たとえば，メディアで語られるトピックのような「葬り方」，撒骨や宇宙葬，樹木葬に永代供養墓……などは，極めて局所的あるいは限定的な現象でしかないことは，皆さんも「感じて」おられるところでしょう．お墓の「これから」の議論を進める前に，「これまで」のお墓について，振り返っておく必要があるのではないかと考えました．

　まず，公園式墓地(定義としては漠然としていますが，ここでは「ある程度の規模を有し，充分に植栽などがある庭園風の墓地」と考えることとします)，特に民営の公園式墓地が生まれることとなった経緯を整理してみることとします．