イエメン山岳地域の“血の病”―文化人類学調査の結果から

　イエメン共和国は，西を紅海，南をアラビア海，北をサウジアラビア，東をオマーンに面した，アラビア半島の南端にある，面積53万2,000km²を持つ国である．公用語はアラビア語，国教はイスラームである．国の首都であるサナアは，高度2,250mの，山岳地帯に囲まれた盆地に位置する．2001年におけるイエメン共和国の人口は1,886万2,999人で，そのうち159万0,624人がサナア市に住む．2001年の平均余命は57.45歳，1999年の10歳以上非識字率は47.2%，1997年の乳児死亡率75.3人/1,000人，同5歳未満小児死亡率104.8人/1,000人である¹⁾．

　近年の病院・医師・薬局等の施設の増加によって，サナア住民は近代医学にアクセスすることが比較的容易になった．サナア周辺山岳地域に住む部族民にとっても，道路の整備とともに自動車による移動が一般的になるにつれ，サナアにある医療施設まで行くことは，費用がかかるにしても可能になった．しかしこの事実は，人々が従来の診断治療法を捨てて，近代医学だけに頼るようになったことを意味してはいない．生薬による治療法や，瀉血吸角療法，焼きごて療法などは，依然として人々の身近な治療として機能している．