X染色体不活性化の分子メカニズム

Molecular mechanisms of X chromosome inactivation

　哺乳類のメスは2本あるX染色体のうち一方を発生初期に不活性化することで，X染色体を1本しか持たないオスとの間にあるX染色体連鎖遺伝子量の差を補償する．不活性化されたX染色体は，その全域にわたって高度に凝縮したヘテロクロマチンとして，細胞分裂を通じて安定に維持される．本稿では，この染色体ワイドのクロマチン制御のプロセスがどのようにはじまり，確立，維持されるかについて，マウスの個体や細胞を材料にした分子生物学的アプローチにより明らかにされてきたことについて紹介する．