分子シミュレーションと創薬

Molecular simulation and drug design

　分子シミュレーションとは，コンピュータのなかに創薬標的タンパク質などの分子を仮想的に置き，その働き方を研究する方法である．構造生物学の発展に伴って，たくさんのタンパク質などの生体分子の立体構造が決定されており，その立体構造に基づいた分子シミュレーション研究も盛んに行われている．本稿では，DNA維持メチル化というエピジェネティクスに関わる現象で働くタンパク質についての分子シミュレーションの適用例を紹介するとともに，“発動分子” とよばれる人工イオンチャネルやトランスポーターの分子シミュレーション研究例も紹介する．さらに，分子シミュレーションについての新たな展開として，スーパーコンピュータ「富岳」，バーチャルリアリティ，人工知能（AI）などの進展についても解説する．