口腔と脳機能・認知症との関連性

The relationship between oral cavity and brain function and dementia

　アルツハイマー病（AD）をはじめとする認知症の病因はいまだに不明な部分が多く，その発症や進行を制御できる方法は確立されていない．口腔と脳機能や認知症との関連についてこれまで多くの研究がなされており，自分の歯を残し口腔機能を維持することが，認知機能をはじめとする脳機能を維持するうえで重要であることが示唆されている．近年，歯周病と認知機能や認知症との関連性が示され，とくに歯周病菌の一種であるPorphyromonas gingivalis（P. gingivalis）がADの病態形成に関わることが示されつつある．歯周組織の炎症が脳組織に波及することや，P. gingivalisが脳内にアミロイドβの蓄積や脳炎症を惹起することが示唆されている．今後，P. gingivalisの感染をコントロールすることで，ADの発症や進行を制御できるかもしれない．