腸内細菌叢解析法の進歩

はじめに

　ヒトの消化管内には，1000種類以上，約100兆個の細菌が生息し，非常に複雑な生態系を構築している。この細菌の集合体は腸内細菌叢（腸内フローラ）とよばれている。近年のさまざまな研究により，腸内細菌叢は私たちの食習慣や年齢などに応じて変化し，個々人で異なることが明らかとなった。すでに肥満・糖尿病・高血圧などの生活習慣病，関節リウマチや炎症性腸疾患などの自己免疫疾患，悪性腫瘍，アレルギーなどでは腸内細菌叢の構成異常（dysbiosis）が関連していることが報告されており，dysbiosisの制御が近年のホットトピックスとなっている。