ダウン症治療研究最前線 Erg遺伝子とDown症候群に対する胎児治療の可能性

はじめに

　Down症候群（DS）では神経発達障害が必ずみられる。DSの知的障害に対して種々の薬物療法が試みられてきたが，未だ確立されたものはなく，最近のGABAA-α5受容体阻害薬バスミサニルやNMDA受容体拮抗薬メマンチンの二重盲検ランダム化比較試験でも有効性は認められなかった^1,2）。しかし，DS胎児の脳病理解析や頭部MRI解析あるいはヒト患者由来人工多能性幹細胞（iPSC）を用いたオルガノイド研究などの研究成果から，DSでは神経新生低下などの脳病変がすでに胎生期において認められることから，胎児治療への関心が高まっている^3）。本稿では，筆者らがDSモデルマウスを用いて同定したDSの神経発達遅延関連遺伝子を概説するとともに，DS知的障害に対する胎児治療の可能性について考えたい。