尿中糸球体上皮細胞とその意義

Urinary glomerular epithelial cells and their clinical significance

はじめに

　糸球体上皮細胞の尿腔側細胞膜上には，シアル酸を多く含み陰性荷電をもつ糖蛋白podocalyxinが存在することが，ラットおよびヒトで証明されている。このpodocalyxinに対するモノクローナル抗体であるPHM5を用いて，Haraらが尿沈渣の免疫蛍光染色法を開発し，尿中podocalyxin陽性細胞，すなわち糸球体上皮細胞が検出されることを明らかにした^1）。この尿沈渣の免疫蛍光染色法による尿中糸球体上皮細胞測定は，比較的簡便に測定が可能であることから研究室レベルでは普及しており，尿中糸球体上皮細胞測定が尿蛋白よりも鋭敏なバイオマーカーとして有用であることが多数報告されている。筆者らも，移植腎巣状分節性糸球体硬化症（focal segmental glomerulosclerosis：FSGS）患者において尿中糸球体上皮細胞数の経時的推移のモニタリングが，治療判定や腎予後の予測に有用であることを確認している^2,3）。しかし，免疫蛍光染色法は日常検査レベルでは行うのが困難であり，医療機関の検査室で行われているのは，専ら尿沈渣検査法である。