ポドサイト（糸球体上皮細胞）とは？—尿中への出現の意義

ポドサイトの概要

　ポドサイト（糸球体上皮細胞）は糸球体に位置する分裂能をもたない終末分化細胞である．血液の濾過装置である糸球体は，1個直径約200μmで，毛細血管が毛玉状になっており，これらがボウマン囊という袋で包まれている．また，糸球体を構成する細胞は，血管内皮細胞・メサンギウム細胞・ボウマン囊上皮細胞・ポドサイトの4つである（図1①）．

　ポドサイトは，毛細血管の外側（ボウマン囊腔側）に位置しており，核や細胞内小器官が局在する大きな細胞体，細胞体から伸び出した太い一次突起（primary process），さらに一次突起から伸び出した細い足突起（foot process）で構成されている（図1②）．そして，隣り合うポドサイトの足突起との間で規則的なかみ合わせを作り，その足突起間にスリット膜（slit diaphragm）を形成しており（図1③），糸球体を構成する他の細胞と比べて非常に特異な構造をしている^1）．