わが国の認知症の現状

Current state of dementia in Japan

はじめに

　認知症は以前，痴呆症と呼ばれていたが，「痴呆」という用語は侮蔑的な表現であるうえ，その実態を正確に表しておらず早期発見・早期診断などの取り組みに支障となっていることから2004年に「認知症」へと変更された^1）。加齢とともに認知症は増加し^2,3），超高齢社会のわが国では認知症は年々増加傾向とされている^3～5）。一方世界では認知症が減少している地域の報告^6）もある。本稿ではわが国の認知症の現状として認知症の疫学と認知症施策の推移および認知症予防について紹介する。