慢性閉塞性肺疾患（COPD）に至る胎児期・小児期の肺機能の低成長

慢性閉塞性肺疾患（COPD）の原因として，喫煙による肺機能の速い低下に加え，20歳過ぎでの低い最大到達肺機能が注目され，後者が約半数を占め得る．それは胎児期・小児期の肺機能の低成長を示し，危険因子には，母親の喫煙，早産（とくに気管支肺異形成症の合併），3歳未満の重症下気道感染症，3歳未満からの持続性喘息とアレルギー感作などがあり，遺伝要因も小さくない．今後，喫煙率の低下に伴い肺機能の低い最大到達値によるCOPDの割合は増えてくる可能性がある．したがって，COPD対策に小児科医もかかわるべきである．小児期から無症状の場合も含めての適宜な肺機能検査が望まれる．低肺機能児には受動喫煙回避と成人後の喫煙防止をより強く勧め，また，情報を40歳頃には小児科医から呼吸器内科医に引き継ぐ方策を考えたい．