小児の緩和ケア

小児の緩和ケアは，がんに限らず，生命を脅かすすべての疾患の子どもとその家族を対象に，提供される．成人と異なり，対象疾患は多岐にわたり，かつ希少であるために経験の蓄積が難しい．子どもの成長・発達を考慮に入れた対応が求められる．子どもとの死別は成人以上につらい体験となり得る．小児緩和ケアの3本の柱は「症状緩和」「意思決定支援」「家族・遺族ケア」であり，そのためにも良好なコミュニケーションと，チームによる支援が大切である．わが国の小児緩和ケア提供体制は，先進諸国に対して立ち遅れが指摘されていたが，この10年のあいだに整いつつある．