“口から食べる”をあきらめない歯科の実践

はじめに

　超高齢社会において「口から食べる」ことを支えるのは，医療に携わる者にとって避けられない課題である．経口摂取は栄養補給に留まらず，生活の質（quality of life：QOL）に直結する．口腔機能の低下や義歯の不具合は障壁となり，結果，低栄養，サルコペニア，フレイルを招き，日常生活動作（activities of daily living：ADL）の低下を加速させる^{1, 2）}．したがって，歯科介入が，急性期から慢性期，在宅医療の段階まで幅広く患者を支援する鍵となる．ここでは筆者が経験した症例を通して「口から食べる」ことの意義と，訪問歯科診療の現場で直面する家族との意思決定の問題を考える．