特集にあたって

　脊髄髄内腫瘍には，脳腫瘍と類似した組織分類が適応されている．しかし，その生物学的あるいは遺伝子的特性は，同名称の脳腫瘍と相同ではない．髄内腫瘍の画像所見，組織系，遺伝子変異，存在様式，播種成長の特性，再発の様式，化学療法・放射線療法への反応性などは，まことに多様である．手術の計画，方針も本来柔軟に対応すべきであるが，教科書では従来からステレオタイプの記載が多い．境界が明瞭であれば良性，摘出可能，不明瞭であれば悪性，組織診断と放射線化学療法，と単純に区分け記載されている感がある．摘出の術式，アプローチにしても，多様で柔軟な方針が求められるのに，まだ多くの解説において単純化されたシェーマがコピー＆ペイストされているのが現状であろう．

　しかし，「境界ありは良性」，「びまん性で境界なしは悪性」と二分する単純な考え方では，髄内腫瘍の実際のあり方，成長様式と異なるだけではなく，有効な治療法を遂行することができない．