薬膳とは—その礎にある考え方と日本での活用の実際

はじめに

　作業療法士が患者の身体と心の両面からサポートするリハビリテーション職であるならば，病気を治す食事という意味をもつ本来の「薬膳」，あるいは食養（生）として身心の健康を維持・増進させる食事を知っておいて損はないだろう．作業療法において調理はすでに確立されたリハビリ・メニューの一つだが，作業療法士にとって薬膳はほぼ未知のものかもしれない．本稿では，薬膳とは何か，そして薬膳の礎にある中医学（中国の伝統医学）の学説と理論をいくつか紹介する．

　なお，日本国内で薬膳という言葉は，中医学での本格的な薬膳の簡易版ではなく，健康食という意味で使われがちで，似て非なるものであることも多い．そのことを理解のうえ，読み進めていただきたい．