8．重症呼吸不全患者を搬送するカー運用の秘訣：ECMO transport

新型コロナウイルス感染症パンデミックで，局所的に医療の需要と供給のバランスが崩れ（かけ）た。こうした状況下では，本来であれば（＝供給が需要を十分に上回っているノン・パンデミック下であれば）救い得た患者を失うこともある。そのため，需要-供給バランスが崩れた地域から，医療資源に余裕がある地域に患者を運び，そこで治療を行って救命する—そのような取り組みが全国各地で行われた。

　重症患者搬送は，以前から国内いくつかのエキスパート施設で行われていたものの，コロナ禍で一気に脚光を浴びた。そして，重症患者搬送専用車両「通称ECMO car」（後出の図2参照）の全国配備が進み，2023年4月の時点で14台が各地に配備された。本稿では，なぜECMO carが必要か，どのようにECMO carを使用すべきか，その実際の運用方法も含めて紹介する。