【コラム】長期人工呼吸病院の必要性と我が国の現状―400例の長期人工呼吸治療経験から

■長期人工呼吸患者の疫学

長期人工呼吸の定義は，研究者，臨床医により微妙な差異がある。その原因は，対象となる原疾患，長期人工呼吸が行われる場（急性期病院，長期療養型施設，在宅など）が多様であることに起因する。

　我が国の長期人工呼吸に関する統計報告は，国立病院機構や在宅患者のものに限られる。前者は旧国立療養所を母体とし，結核後遺症や重度心身障害者が中心の報告であり，後者は神経筋疾患患者が中心となる。これは，我が国の医療制度の歴史的経過の結果と考えられる。