PCAの基礎―安全で有効なPCAにするために適応・副作用の理解はきっちりと

自己調節鎮痛patient-controlled analgesia（PCA）は，患者が痛みを感じたときに，患者自身の判断で，静脈内や硬膜外に留置したカテーテルを通して自ら鎮痛薬を投与し，鎮痛を得る方法である（図1）^1）。PCAは，すみやかに鎮痛効果が得られ，注射による新たな痛みを起こさず，副作用が少なく安全である（表1）。

　現在，PCAは標準的な鎮痛法として，術後鎮痛や緩和医療，あるいは無痛分娩などの分野で広く用いられている。しかし，PCAは疼痛管理を患者に一任する方法でもある。したがって，なぜPCAは安全といえるのか，どうやって有効な鎮痛効果を得られるのかなど，PCAの基礎について麻酔科医は精通しておく必要がある。

　本稿では，PCAの歴史，原理，具体的な投与方法について概説し，その有用性と安全性を考察する。