VIP／PHIニューロン

Distribution of VIP/PHI in the central nervous system

　Vasoactive intestinal peptide（VIP）はSaidとMuttにより1970年にブタ小腸より単離されたペプチドで，1976年にブタ脳よりも同一構造をもつペプチドが単離抽出され，脳腸管ホルモンとして確立された^1,2）。近年，Tatemoto and MuttによりVIPと同じくglucagon-secretin族に属するペプチドで，27アミノ酸残基をもつペプチドが発見され，Peptide histidine isoleucine（PHI）と命名された^3）。遺伝子工学的手法により，Itohらは，ヒトPHIであるPHMがprepro VIPに由来することを明らかにし，VIP，PHIが共通前駆体に由来することを証明した（図1）。

　VIPが神経伝達物質であることを示唆する所見は①高K^＋によるVIPの放出増大がCa^2＋依存性であること，②¹²⁵I-VIP結合部位がシナプス後膜に存在すること，③VIP投与により大脳皮質ニューロンが興奮することなどである^5,6）。一方，共通前駆体から産生されるPHIも神経伝達物質候補の一つであり，脳内シナプトゾーム分画に存在し，高K^＋により放出される事などが知られている。