サブスタンスP

Substance P

　Substance P（以下SP）はウシ腸管の抽出物中に存在するアトロピン耐性の腸管収縮物質として発見されたが^1），大塚ら^2,3）の研究により興奮性神経伝達物質として注目されるようになった。SPの脳内分布についてはbioassay法によりある程度知られていたが^4），脳の各部位のSP濃度の測定が可能になったのはLeemanらがSPの構造を決定し^5），合成に成功し^6），ついでその特異抗体を作り，それを用いてRIA法を確立したことに始まる^7）。その後Hökfeltら^8）はSPの特異抗体を用いて免疫組織化学的に脳内のSP（陽）性線維を観察することに成功した。その後，免疫組織化学とRIAの技術の発展によって，脳内のSPの分布，局在に関する新しい知見が次々と集積しつつある。本稿では主として免疫組織化学的研究法によって得られた最近の知見を整理し概説した。