ドーパミン

　ドーパミンは1959年のHoltzの報告を端緒として研究が進展し，脳内神経伝達物質の一つであることが証明された。ドーパミン神経系は大きく以下の三つの系統に分けられる。黒質―線条体系は黒質（A9），中脳網様体（A8），腹側被蓋野（A10）から線条体への投射系で，錐体外路系における運動機能に中心的役割を果たす。中脳一辺縁系は黒質（A9），中脳網様体（A8），腹側被蓋野（A10）から辺縁系皮質および辺縁系への投射系で，精神分裂病などの精神疾患との関わりが深いと考えられている。もう一つが漏斗―下垂体系で間脳（A11-A15）から下垂体間葉，正中隆起などへの投射系で，ホルモン分泌の調節機能を有している。

　ドーパミンの放出には，活動電位に基づくCa^2＋依存性のものとCa^2＋非依存性，Na^＋依存性でドーパミントランスポーターの逆回転によるものとが考えられている。放出されたドーパミンは，一部は分解酵素［モノアミンオキシダーゼ（MAO），カテコール-O-メチル基転移酵素（COMT）］による代謝を受け不活化されるが，大部分はドーパミントランポーターによって再び神経終末に取り込まれる。