グルタミン酸

　グルタミン酸は脳における主要な伝達物質であり，脳内の約40％がグルタミン酸作動性シナプスであるといわれている。グルタミン酸作動性シナプスにおいては，酵素的にグルタミン酸を不活化する機構が備わっていない。これを担当するのがグルタミン酸トランスポーターである。ニューロンとグリアに存在するグルタミン酸トランスポーターとしてはGLAST（EAAT1），GLT-1（EAAT 2），EAAC 1（EAAT 3）とEAAT 4が報告されており，異なる分布を示す（表1）。最近クローニングされたEAAT 5は網膜に多く，脳には殆どない^1）。グルタミン酸トランスポーターは独立のファミリーを形成し，他の伝達物質トランスポーターとの相同性はない。