抗原提示

概説

　主要組織適合性抗原クラスⅡ分子の重要性：外来抗原によるT細胞の活性化には，抗原提示細胞上に発現されたクラスⅡ主要組織適合性抗原と複合体を作った抗原ペプタイドとT細胞の抗原受容体との反応が必須であり，自己細胞内抗原に対してはクラスⅠ分子が主としてはたらいている。アクセッサリー細胞とよばれていたこの細胞の免疫制御遺伝子（Ir gene）の重要さを示し，アクセッサリー細胞がT細胞活性化には必須であることを示したのはRosenthalとShevachの実験（1973年）である。彼らは，合成ペプタイド抗原によるT細胞の活性化の成否がアクセッサリー細胞のクラスⅡのタイプによって決まることを示した。アクセッサリー細胞とT細胞との反応には両細胞はクラスⅡが同じタイプに属する個体に由来する必要があるとする，免疫反応におけるクラスⅡ拘束性の概念が確立した。その後，クラスⅡ分子は抗原提示細胞－T細胞反応に直接関与すると考えられるようになった。

　抗原提示細胞内の抗原処理機構：T細胞を抗原刺激するためには抗原が結合してから一定時間，ふつうには約1時間たった抗原提示細胞を用いる必要があることがGrey（1982年）やUnanue（1981年）などの実験で確かめられ，抗原はT細胞に認識されるためにはなんらかの処理（processing）を受ける可能性が指摘された。