介護保険―障害者福祉支援費制度との統合

　このところ，新聞紙上で「障害者支援費」や「介護保険」という言葉がよくみられる。この2つの制度がさまざまな経済的，政治的背景のなかでひとつに統合されようとしている。

　介護保険といえばサービスの対象者は65歳以上であり，精神障害者の一部には関係があるけれど，多くの精神障害者には直接は関係ないと思う人も多いかもしれない。また，「支援費」制度は，知的障害と身体障害をもつ人の福祉サービスの質的・量的な向上を目的にしてわずか1年ほど前に施行された制度で，精神障害者にはこちらも関係しないと思われるだろう。たしかにこれまではそうだった。が，今回の制度の統合は精神障害者福祉への関係が大いにある。