痴呆症高齢者とのコミュニケーション―「自分らしく生きる」ための支援

痴呆も大切な人生の舞台

　私は，痴呆症を含めて精神を病む人のケアに30年以上関わり，身近に接してきました。そして一番感じるのは，精神を病むということは体のある一部の機能の故障なのに，それによってどうして閉じ込められた人生になってしまうのか，ということです。精神を病むことも，その人にとって大切な生きる舞台ではないかと思うのです。

　どんな病気になったとしても，たとえ四肢が不自由になっても，将来への希望を持って，人間らしく生きる権利があるように，痴呆症になっても，人間らしい生活を営む権利は当然あるはずです。しかし，現実はどうでしょうか。「痴呆にだけはなりたくない」「痴呆になったらおしまいだ」と多くの人が思っています。