童話という語り口の深い味わい

　童話は，文字どおり童のためのやさしくわかりやすい物語のことだが，子どもだけのためのものかというと，必ずしもそうではない。ひと口に童話と言っても，イソップ物語のように，教訓や風刺の意味を含ませた寓話もあれば，アンデルセンの物語のように，人間社会の悲しい現実，不条理な現実を描いた物語もある。あるいは，桃太郎やかちかち山のように勧善懲悪を説く日本昔話も，広義の童話に入るだろう。

　ちなみに童話のことをおとぎ話とも言うが，御伽とは，貴人のそばに仕えて退屈をなぐさめるための話し手のこと。英語ではfairy taleだが，fairyは妖精のことだから，ファンタジーの雰囲気がある。