扉

　全国に92医療施設を擁する日本赤十字社では，看護の高度化に伴い，中堅層以上の教育内容を強化することなどをめざして，2006年度からキャリア開発ラダーを導入した。最高水準のレベルVは大学院レベルを想定しているが，昨年11月，全国で初めてのレベルV認定看護師が誕生した。

　本特集では，CNSでもあるレベルV認定看護師が所属する長浜赤十字病院の看護職から，高度看護実践者が生み出してきた臨床・教育上のさまざまな効用について報告すると同時に，日本赤十字社のラダーに込められた理念や今後の課題を紹介する。高度看護実践者の存在が，病院全体の看護実践ひいては医療の質を短期的・長期的に変容させる意義について，再考していただく機会としたい。