背中を押してくれたトトロ

　1988年の初夏。別の業界で活躍される方を，若手看護職がインタビューするという看護系雑誌のシリーズ企画が同級生から回ってきた。海外への取材旅行にお出かけ前のアニメーション作家・宮﨑駿さんに，たまたま空いた時間があったのは運としか言いようがない。インタビュー終了後にいただいた映画のプロモーション用トトロがこれである。当時の宮﨑さんの年齢をはるかに越えた今，初対面の訪問者に予定時間を大幅に延長して語ってくださった巨匠のお気持ちを嬉しく受け止めている。

　お話の内容は，その時の私には理解できないことも多かったけれど，「自然と人がどう向き合うか」という通奏低音のようなテーマは意識のなかで醸され，翌年に助産院へ修行に出ることとなった。そこそこの実践力をもとに次の道を探っていた，ちょっと生意気な助産師6年生の背中を「面白いのはここからだよ」と押してくれたのは？