出会いに感謝して

出会いの数々が形作った，助産師の私

　私は奄美大島本島にある病院(350床)の産婦人科病棟(45床)に勤務して26年目になります。就職時(昭和58年)の分娩件数は年間1,200件でしたが，現在は半分の約600件です。当院も産科医不足で，一時期は医師が2人にまで減少しました。島民の署名運動の甲斐あって，7月より4人体制になったところです。スタッフ25人中，助産師は私を含め10人で何とか機能させています。

　少子化の影響は鹿児島県の助産教育にもおよび，学生は10症例の分娩介助実習に島まで来なくてはならない状況です。2つの大学と助産師学校の学生が7月から11月にかけて入れ替わりやって来ます。私は学校の先生になるのが小さい頃からの夢だったので，学生たちで活気に満ちたこの病棟が好きです。