EPAとはどのような協定なのか

　インドネシアから看護師候補を迎えてすでに3年が経った。この間，さまざまな問題に直面し，制度のありようが問われるたびに，「経済連携協定（Economic Partnership Agreement，以下，EPA）を通じて来日した」とまくら言葉とともに取り上げられてきた。しかし，EPAとは何か，通商問題の専門家でなければとらえどころがない。

　そこで今回は，日本のEPA戦略のなかに外国人看護師候補を位置づけて，述べてみよう。