結核緊急事態宣言の背景

　昨年（1999年）7月26日，結核緊急事態宣言が厚生大臣から発せられた。わが国のような先進国で，なぜ，今，急に緊急事態宣言が出されたのか不思議に感じた方も少なくないかもしれない。しかし実際は，日本の結核には最近いくつかの難しい問題があり，これを何とかして解決しなければ将来に大きな問題を残すと関係者が危機感を抱き，このような緊急事態宣言となったのだと思う。以下，その背景を探ってみたい。