第9回 島の母子衛生 その1

再び春！！

　気象庁八丈島測候所調べによる八丈島の「生物季節」，つまり，花や木や，鳥や虫が測候所近辺でその年初めて観察された日付，をみると，例年，たんぽぽは1月はじめ，すみれが2月はじめ，柳の芽吹きが2月のおわり，水仙が12月のはじめ，うぐいすの初鳴きが1月なかば，つばめが飛んでくるのが3月はじめ…。私たちが家庭訪問の道でみつけたのは，赤い構が11月なかば，房咲きの水仙が11月のおわり，すみれが12月のはじめ，そして今は，朝ごとにうぐいすの声。季節の訪れの早い島とはいえ満ちてくる春の気配に，われわれも落ち着いていられなくなる。

　東京から291キロ，伊豆七島の南の端に国保の病院が，37床と3科の外来をもってスタートしてから間もなく2年，私たちが5人でチームを組んでの活動を開始してから1年。私たちの保健婦助産婦学院における先生である院長（日本医科大学衛生学教室，乗木教授）の，「自分達の思う通りに動いてみなさい」という一言に病院開設と同時に着任した2人は，この春東京へひきあげ，1年遅れてやって来た3人は2年目を迎える。今まで多くの場合，臨床から切り離して考えられてきた公衆衛生を臨床と密着させ，従来，病人のためだけの存在でしかなかった病院を，地区の健康の文字通りのセンターとする。