第7回 秋ともなれば……

□われに返る季節□

　真赤なハイビスカスの花は少しも衰えを見せず，日毎に新しく咲き続けているけれど，出そろったススキの穂はすでにほうけて，高い空を渡る秋風に綿毛の種子を散らす。

　毎日入港していた船が隔日に，それも台風のニュースの度に欠航勝ちとなり，日に5便飛んでいた飛行機も3便にもどって，夏の終りを確定的にした。最盛期には島の人口を2倍に膨れあがらせた観光客も，8月の半ばを過ぎると潮がひくように少なくなって，港に，船の出入りの度にできた華やかな色彩と騒音の長蛇の列が，まるでひと時の幻のように思われる。