思春期（1）—発育と性成熟の過程

はじめに

　最近，思春期の医学についての関心が高められてきており，欧米でも，いわゆる思春期婦人科学（Adolescence Gynecology）として特別に取り扱われてきている．

　思春期は，小児期から成熟期に至る中間的な移行期であるが，精神的にも身体的にも，人間の一生の中で最も重要な時期であるということができる．特に女性の場合，その一生を大きく支配する内分泌的な背景，すなわち，性ホルモンを基調とした女性の生体リズムの開花期でもあり，思春期を異常なく経過することは，性成熟期から老年期に至る長い道程にとって，欠くことのできない条件である．