性成熟期（1）—性周期と性ホルモン

はじめに

　性成熟期とは，婦人の生殖年齢期（reproductive years）ともいわれるが，妊娠・分娩という，身体的にも精神的にも，女性にとって最も重要な役割を果たさなければならない時期で，女性のライフスパンの中でも，ピークとなる時代であるといえる．そして，正常性周期を基調とする婦人の内分泌的環境が，思春期についで，さらに大きく生体に左右することとなる．したがって，妊娠・分娩期を中心とした各種の性器疾患の発生が，加齢に伴う病気として重要となってくる．

　しかし，性成熟期の疾患をすべて網らすることは，本講座の範囲外となるので，まず性周期のリズムと内分泌動態にふれ，ついで主要疾患について概説したいと思う．