桂川家の系譜

■学者たちをひきつけた自由・進歩的家風

　わたくしの愛読書のひとつに，今泉みねが語った「名ごりの夢」という書物がある。最近，金子光晴の解説がついて，平凡社の「東洋文庫」から刊行されている。副題が，「蘭医桂川家に生まれて」となっているように，7代桂川甫周の子に生まれたみねが，娘時代の回想を子どもや孫に語って聞かせた想い出話である。金子光晴はその解説のなかで，つぎのように書いている。

　「今泉みねがものがたるむかし語りは，彼女がまだ初々しい娘のころのなつかしいおもいでであって，ちょうど江戸300年の花の舞台が寵灯返しになる直前の，落日の余映に染まり，名ごりの夢の一つ一つが昇華して，それがもう，なおざりなおもいでではなく，こころの隅のかいやぐらとなって，その後のつらい世渡りの，精神の支えの役割をしてきたことを，考えからはずしては，老女のもつパッションを理解できないだろう。」