老人患者を通して“老い”を考える

はじめに

　整形外科病棟実習で，91歳の大腿骨顆上骨折の患者を受け持った．患者は，常に私や病棟スタッフに対し遠慮深い態度を示し，「すいません，ありがとうございます」と手を合わせることが多くみられた．

　この患者が示す態度は，不幸にして健康を害し，日常生活の大部分を人の手に委ねるようになった患者が抱く遠慮，人間関係が成立していないための遠慮など，様々な要因が考えられた．しかし，この患者の示す，時として「あわれな」あるいは「卑屈な」ともいえる行動は，それらとは異質なもののように思えた．