ポッター症候群の出生前診断

　諸君はポッター症候群，Potter Syndromeという先天異常の新生児疾患を御存知でしょうか。これは大変有名な疾患のひとつなのですが，どういうわけか，日本では知らない助産婦諸君が多いようです。そこで，まず，今日はポッター症候群の話から始めることにしましょう。

　ポッター症候群とは，一口にいうと，両側の腎臓のない新生児です。腎の低形成，あるいは無形成といって，腎臓としての役割を果すことができないような，ほんの小さな形だけの腎であったり時には，全くない新生児もあります。腎が無形成なのですから，当然ながら，尿管・膀胱も形成されていないか，あっても痕せき程度のもので、尿を作ったりためることはできません。したがって，このポッター症候群の症例は腎がないために尿を作ることができません。そんな胎児は生きていることができるのでしょうか。それが立派に生きていられるのです。というのは，胎児時代は，血液中の老はい物，ことにBUNなど，主として腎から排泄されるべきものは、胎児の血液中から胎盤を通して母体へ移され、母体の腎や肝を通して排泄されていますので，胎児自身は腎で尿を作れなくても，ちょうど胎盤が人工腎臓の役目を果して，毎日人工透析をうけているのと同じ状態になります。したがって，胎児は腎機能が全く営まれなくても成長することができるのです。