福祉機器

はじめに

　国際生活機能分類（International Classification of Functioning, Disability and Health；ICF）^1）の環境因子に福祉機器が位置づけられているのを，初めてみたときの感動は忘れられない．健康・保健の分野では，福祉機器の存在はとても小さなものであり，表舞台に出ることはないだろうと思っていたので，それが世界保健機関（World Health Organization；WHO）が発行する健康・保健分野の核となる文書に掲載され，しかも環境因子の第1章に記述されたことはとてもうれしかったし，ありがたいと感じたのである．今から思うと，ICFの基本的なbio-psycho-socialの考え方に，福祉機器は欠かせない存在であり，当然のことだったのであろう．

　本稿では，福祉機器分野でのICFの活用という観点から，福祉機器の定義や分類，また生活機能との関連について概説する．合わせて，WHO国際統計分類協力センターの活動で進めている福祉機器に関連するICF項目の調査に関しても紹介する．