高齢者の肺炎の実態と内科的治療

Current status and treatment of elderlypneumonia

はじめに

　ウイリアム・オスラー博士の箴言「肺炎は老人の友」から100年以上を経て，医療の進歩がもたらした長寿化は，肺炎をあらたな社会問題にしつつある．オスラー博士が指摘するごとく，高齢者は，しばしば肺炎になり，繰り返し，亡くなる場合が多い．その結果，肺炎全体のなかで，高齢者肺炎，特にその原因となる誤嚥性肺炎の重要性が増している．

　いままでの肺炎に対するリハビリテーションの考え方は，肺炎治療後，早期に社会復帰するための手段としての役割が大きかったが，誤嚥性肺炎では，原因となる嚥下障害の根本治療がないため，嚥下リハビリテーションが最も重要な治療手段として注目されている，

　本稿では，高齢者肺炎の実態とそのメカニズム，対処法について解説した．