膝軟骨の再生医療

Regenerative medicine of knee cartilage.

はじめに

　膝関節の軟骨は，膝関節を構成する大腿骨と脛骨，膝蓋骨の関節面を被覆し，起立や歩行，ジャンプなどの荷重を分散し，膝関節の摩擦を軽減し円滑で無痛な膝関節運動を担保している．膝関節の軟骨は外傷や加齢によって損傷され，膝関節の機能障害だけでなく，変形性膝関節症の誘因となる．しかし，軟骨内の細胞密度は粗で，血管や神経組織を欠くため，軟骨組織の自己修復能や再生能力は乏しく，自然治癒を期待できない．軟骨損傷に対してmicrofracture法や軟骨柱移植術などの治療が開発されてきたが，修復困難な関節軟骨損傷が存在する．これに対して2013年4月より膝軟骨の再生医療として自家培養軟骨細胞移植（autologous chondrocyte implantation；ACI）が保険適用となったので，自家培養軟骨細胞移植の適応とリハビリテーションについて述べる．