裾野を広げる共同体としてのリハビリテーションへ

　大震災，大津波，原発事故を体験し，超高齢化が進むわが国の社会において，社会保障制度の改革が求められ，人々の暮らし方，医療政策，メディアにも変化の兆しがみられます．また助け合いや絆という言葉が日常的に聞かれる一方で，家庭内の犯罪や孤独死などのニュースも絶えません．コミュニティ（共同体）は，その共同体のメンバーの誰かが病気になったり，障害を受けた場合に，即座に共同体から分断するような関係であってはなりません．共同体の本質とは，その仲間が適格条件を欠いていても暖かく迎え，その人らしく過ごせるような支援の手を差し伸べ，そして仲間の回復を気長に待つセーフティネットとしての環境を意味していると思います．

　その意味で地域リハビリテーションの定義，すなわち「障害のある人々や高齢者およびその家族が住み慣れたところで，そこに住む人々とともに，一生安全に，いきいきとした生活が送れるよう，医療や保健，福祉および生活にかかわるあらゆる人々や機関・組織がリハビリテーションの立場から協力し合って行う活動のすべてを言う」は視野の広い，愛に満ちた提言であり，リハビリテーションを主軸においた共同体の概念と言えます．また障害のある方に限定せず，高齢者およびその家族が入っていることに先見性を感じます．