ポーの『アッシャー館の崩壊』

　1839年，エドガー・アラン・ポー（1809～1849）が30歳の時に発表した『アッシャー館の崩壊』（富士川義之訳，集英社）には，すぐれた芸術的な感性を有する「心気症患者」が描かれている．

　見るからに陰鬱で謎めいた瘴気が立ちこめているアッシャー館の当主ロデリック・アッシャーは，妹が「慢性化した無感情，徐々に進行している人格喪失，一時的にも頻繁に起こるどうやら強硬症らしい症状」という統合失調症を思わせる病に陥ったこともあって，「異様な憂悶」に悩まされていた．過剰なほどの引込み思案で，自らも「精神の錯乱」を訴えるアッシャーからは，「暗黒が，まるで固有の明白な特性ででもあるかのように，1本の絶えることのない陰鬱な放射線となって，精神界と物質界のすべての対象めがけて浴びせられていた」のである．