幻肢痛の謎

　幻肢痛（panthom pain）とは，切断者の一部の人が呈する痛みである．その語源はラテン語：fantesme，ギリシャ語：phantasma，古フランス語：fantumであるが，幻視・幻聴・幻想・妄想・錯覚・亡霊・実体のない人やものなど多岐にわたる意味がある．さらに，古代インドのサンスクリット語では光る・輝き，古イラン語では白い光・光の放射線などがあり，共通した意味がある．

　漢字の意味は，染色した糸を木の枝にかけた状態の図に由来し，実際に存在しないものがまるであるかのようにみえる現象である．また，珍しいもの，混乱させること，はかない人世としての幻世とか「幻」のような人の世の意味もある．一方，変幻自在とは，思いのままに姿を変貌させて自由自在であることの意味もあり，「幻」には，人を困惑させると同時に夢のある「ことば」であると思える．