高齢者の感染予防対策―最近の進歩

　1．はじめに

　衛生水準の向上や栄養状態の改善，予防接種の普及などにより感染症は減少してきた．しかし，社会環境の変化，特に人・物の移動の迅速化・国際化，高齢化，医療の高度化などに伴い，輸入感染症や日和見感染，様々の耐性菌，新興・再興感染症が問題となるなど，感染症はいまだ大きな脅威である．世界的にも感染症による死亡は総死亡の3分の1を占め，最大の健康問題の1つである¹⁾．この状況のもと，明治20年に施行された伝染病予防法にかわり，平成11年4月より「感染症の予防および感染症の患者に対する医療に関する法律」が施行されている²⁾．

　高齢者では，集団生活を営むハイリスク者を中心に，毎年インフルエンザにより大きな被害を受けている．筆者らの調査では，1996/1997シーズンには特別養護老人ホームの36％にインフルエンザ様疾患の発生をみている³⁾．本稿では，インフルエンザを中心に，高齢期に問題となる感染症予防対策の最近の動向をとり上げる．