地域における痴呆老人の実態と理学療法士とのかかわり

Dementia and Physical Therapy: The Acutual Staus of Demented Elderly Persons in Community and Physical Therapists' Concern

　Ⅰ．初めに

　広島県安芸郡熊野町は，広島市の南東約20kmに位置し，四方を山で囲まれた盆地の中にある．人口は，25,935人（1991年5月現在）．60歳以上の高齢化率11.2％で，年を追って高齢化が進んでいるが，熊野町の痴呆老人の総数は次の二つの理由から，不明である．一つには，役場に申告することのメリット（身体障害者手帳，日常生活用具など，手当など）が少ないので，誰もすすんで「うちに，ぼけ老人がいます」とは言わない．二つ目には，明らかな基準が無い．例えば，異常行動の代表格である弄便にしても，おむつをやめて，トイレへ誘導すれば無くなるケースもあるなど，周囲のかかわりで消失したり，表出したりする．少なくとも，ホームヘルパーの把握で，担当ケース8ケース，託老所を利用したことがある人3名の11名のみ．保健婦の把握でも，15名程度あるが，65歳以上の老人の1割程度ではないかと言われる．社会資源については図1のとおりである．

　地場産業として毛筆製造が盛んだが，総従業員数150人以上の事業所は町役場をおいて他には無い．昨年の4月より，理学療法士，ソーシャルワーカーなどを配して，地域ケアに取り組んでいる．昨年一年間で，113世帯の在宅訪問を行ない，多くの老人とかかわったが，その中から3例の痴呆老人とのかかわりを具体的に述べる．