老人の在宅医療・在宅福祉を考える

　近年，我が国における人口の高齢化は急ピッチで進展している．徳島県においても，最近の調査によると，県人口に対する65歳以上の高齢者比率は13.3％を占め，20年前の8.4％に比べ，著しい増加がみられる．高齢化社会の到来により，今，われわれの周囲にはさまざまな問題が生じている．中でも，寝たきり老人や痴呆性老人に関する課題は，マスコミでもしばしば報道され，大きな社会問題ともなっている．このような状況下で，従来の病院や施設への入所に代わって在宅医療・在宅福祉の考えかたがしだいに拡がりをみせており，それに伴い，われわれ理学療法士に対する社会的ニーズはますます多様化し，役割も広い分野に及んでいる．