NICUにおける理学療法の変遷と今後の展開

はじめに

　近年，日本国内の出生数は微増した時期もあるが，依然減少傾向であり1980年には1.58×10⁶人であったものが，2005年時点では1.06×10⁶人まで低下している．このように全体的な出生数が減少しているにも関わらず，低出生体重児の出生数は逆に増加傾向であり，1980年の8.1×10⁴人から2005年では10.1×10⁴人に，また出生率でも5.2％から9.5％へと増加してきている．超低出生体重児に至っては1980年には1,490人であったのに対し，2005年には2倍以上の3,341人と急増している．

　わが国に新生児集中治療の概念が導入されたのは1960年代からであり，新生児集中治療施設（NICU）が設置され始めたのは第二次ベビーブームの1970年代初頭からとなる．また，1980年代に入り理学療法士もNICUに介入し始めてきている．少子高齢化の現在に至っても低出生体重児は増加傾向であり，依然NICUの必要性は変わらない状況である．このようなハイリスクの低出生体重児に対し，理学療法がどのように関わってきたのか，また現在行っているNICUでの発達評価およびフォローアップも含め紹介する．