高齢者の呼吸機能と理学療法

はじめに

　近年，人口の高齢化とともに，理学療法の対象となる患者の高齢化も進んでいる．高齢者に対して理学療法を施行する際，障害を受けた機能の改善を図ろうとしても，高齢者特有の様々な身体機能低下が要因となって，十分な効果が得られない場合がある．そのなかでも呼吸機能は特に加齢による影響が大きく，治療効果に影響を与えるだけでなく，様々な合併症の要因にもなる．本稿では，高齢者における呼吸機能の低下がどのように生じるのか，また，理学療法を進める上で，どのような対応が必要になるのかについて述べる．