嚥下

　「嚥下」に相当する英語はswallowであるが，日本語・英語ともに「飲みくだすこと，口腔内の食塊を胃に送り込む過程」という意味である．嚥下の嚥はクチ偏にツバメ，swallowにはツバメの意味もあるので，洋の東西を問わず，同じような捉え方なのが面白い．「嚥下」を「えんげ」という読みで国語辞典を引くと「嚥下・咽下（えんか）を見よ」と出る．私たちは「えんげ」が当たり前と思いがちだが，“業界では「えんげ」と読むのです”と断って使う必要があるようだ．